所谓“两个美国”的概念,来源于一位大牌民主党战略家Stanley B. Greenberg不久前出版的书“两个美国:我们目前的政治死局和破解之术”(The Two Americas: Our Current Political Deadlock and How to Break It)。在民主党的预选中,黑马爱德华兹参议员索性把书名作为自己的竞选政纲,声称布什已经把美国变成了 “两个美国”:在一个美国衣食无忧,大家享受最好的医疗,孩子上最好的学校,钱越挣越多;在另一个美国,大家今天还在为老板拼命,明天就被解雇,没有医疗保险,学校已经濒临破产,前途茫茫,朝不保夕。
民主党由于垄断了教育发达的都市文化中心,在教育界占有优势。一些自由派的意识形态渐渐统治了学校。在保守派看来,学校大讲进化论,却不许学生祈祷,对学生发放避孕套,却禁止打屁股这样的体罚,对教学缺乏严格的要求,纵容学生胡来,等等,是可忍孰不可忍!于是,一些以保守的基督徒为核心的家长,从90年代出开始把孩子从公立学校中拉出来,自己办私塾,严格灌输保守的基督教的价值观念。据估计,目前全美国有2百万孩子在家就读,比在新泽西公立学校系统的孩子还多。一所专门为这些在家庭私塾里受教育的孩子服务的精英私立大学Patrick Henry College,也已经开张。
布什政府当然知道这样的运动对自己的意义。白宫目前有100个实习生,其中有7个竟来自Patrick Henry College这一刚刚诞生的仅有240学生的学校!另外该校还有一个学生在布什竞选联任的班子里当实习生。一个Patrick Henry College的前实习生,目前已经出任布什的首席政治高参Karl Rove的正式幕僚。在过去四年,有22个保守的众议员曾雇用过一个或更多的Patrick Henry College的实习生。在这方面,哈佛、耶鲁已经完全不能望其项背。可以说,Patrick Henry College已经成为共和党保守主义运动的干部学校。这种在草根社会的严密组织,成为共和党的力量所在。相比之下,民主党的草根组织,如工会等等,虽然人多势重,但缺乏这样严密的制度和训练。两军对峙时,弄不好很容易成为乌合之众。
作为老牌政客,克里的竞选经验丰富。去年他虽然在民调中远远落后,已经被媒体看成是个轻量级,但他看准民主党人要找个能打仗的人夺回白宫的心思。于是,在 IOWA预选前,他向民主党选民大声疾呼:“对于那些想用国家安全的问题上来吓唬我们的共和党人,我送他们三个字:出招吧(bring it on)!”这三个字早就被克里的顾问发明出来,但被认为是太有杀气,怕惹怒喜欢布什的选民,一直没敢用。克里在布什支持率下降、民主党急着寻找能拿下布什的战将时将这三个字响亮地喊出,让选民眼睛一亮,从此开始奇迹般的崛起。