我们该怎么理解这对老夫妇的悲伤呢?按理说,他们的儿孙生活在一个人均收入十倍于中国的发达国家。儿子是电脑工程师,有着令人羡慕的稳定高收入,有着心满意足的物质经济生活。这里,我们不妨来看看英国著名经济学家Colin Grant Clark对幸福的定义。他是第一个启用GNP(人均国民生产总值)这一概念来衡量一个国家的经济生活质量的。在解释所谓“个体幸福”的时候,他首先认为 “必须能够持续获得足够的货币收入以购买生活必需品”,也许我们可以把它理解为最基本的衣食住行吧。接下来,他认为“必须保持足够的财富来满足并发展其兴趣爱好的欲望”,姑且可理解为看报读书娱乐上网等等精神文化生活吧。但是,Colin Grant Clark还特别强调:“必须满足其传承并延续传统的欲望,即承接并使用祖先之传统的欲望,以及将这些传统传授给子孙后代的欲望”。他认为,这是“个体幸福的不可忽视的重要组成部分”。刘力的父母在自己的孙子身上恰恰没有得到这最后一项欲望的满足,这就是导致他们伤心和欠缺幸福感的原因。看来,民族文化的维系或丧失,是会直接影响人类个体的幸福指数的。