尽管发明了有史以来最强有力的政权颠覆工具,革命高潮却迟迟不到来。斯托雷平的改革,迎来了俄国在20世纪最高速的经济增长,犬儒主义的盛行使得人民对流血送命毫无热情。如同今日许多海外民运人士一般,列宁对此深感绝望,曾在苏黎世对一群青年社会主义者说:“我们这代大概没有希望看到即将到来的革命决战了。”
("We of the older generation may not live to see the decisive battles of the coming revolution.")的确,因为和第二国际和孟什维克闹翻,又主张利用第一次世界大战搞垮本国政府,他领导的布尔什特党变成了臭名昭著的卖国贼。直到二月革命爆发前夕,该党才有区区不足道的25000党员。