1. 穆罕默德o 公元五七○年出生于阿拉伯的麦加城。六岁成为孤儿,由亲戚哺养。古代阿拉伯:多神宗 教,崇拜月、星、男神、女神和众神灵。随著年龄增长,他深受阿拉伯宗教中的争吵、拜偶像、不道德和放荡等恶性所困扰。 o 二十五岁时他与麦加城的比他年长十五岁的富孀卡迪雅(Khadija)结婚。穆氏先后娶十妻二妾,其中七人为寡妇,是在战争中掳来的俘虏。 o 相传在公元六一○年某夜,当穆罕默德在洞中静修时,天使加百列突然向他显现,要他去传扬造物的真主之名。后来加百列又向他显现多次。穆氏随即将天使的话向信徒覆诵。阿拉伯字A1 Qar-an,英文作Koran,意即覆诵、诵读、传扬之意,中译为「可兰」。 所以回 教圣书《可兰经》被认为是穆罕默德所领受的启示的记录。这些启示使穆氏非常振奋。在妻子的鼓励下,他开始在麦加城中传扬他的宗教思想。 o 十年之中,麦加城中反对他的势力日增。当他的妻子卡迪雅和大恩人叔父阿布塔里布先后于公元六二○年去世后,麦加人即图谋杀害他。因此穆氏不得不逃往默地那城(Medina)。此次出奔在回教中被称为"赫吉拉"(Hijira)或"圣迁",时为公元六二二年,被定为回教元年。默地那城成为穆氏立教、制体和发动军事进攻的根据地。o 穆罕默德不单是伊斯兰教的教祖,也是卓越的军事领袖。公元六二四年,穆氏与麦加人发生第一次战争,大获全胜。六三○年穆氏亲率万人雄师进军麦加。麦加自知无力抵抗,遂开城投降,麦加人也改信了伊斯兰教。穆氏进入麦加城后,摧毁了该城的主要神庙喀巴(Kaaba)庙中的一切偶象,只留下了庙中的一块黑色陨石。穆氏宣布喀巴为回教的至圣所。此后两年中,穆罕默德强化了自己作为主要先知和阿拉伯统治者的地位,他把阿拉伯各部落联合成一支庞大的军队,以征服全世界。他将感化、规劝与武力征服相结合,在政治与宗教上占优势,纵横阿拉伯。 o 公元六三二年,穆罕默德率领信徒十二万之众,再次赴麦加朝觐喀巴。在回默地那途中生病,与世长辞,享年六十三岁。穆罕默德去世后,伊斯兰教依军事实力继续扩展。魏思道(Johannes G. Vos)在《基督教与世界宗教》中简练地描述道:伊斯兰教军于"主后六三 八年攻陷了耶路撒冷;三年后侵入埃及;六三七年进入伊拉克;六四九年进入波斯;于六五二年进入大部分中亚细亚。后来回教完全用武力推行,达至印度。在穆罕默德死后不到一百年,全部北非及西班牙之一部已变为伊斯兰教。回教在欧洲的扩展止于主后七三二年,为马尔泰(Charles Martel)在法国土尔斯之役所阻。西班牙后回归基督教,但从摩洛哥 至巴基斯坦以及荷兰,迄今仍归回教。
2. 释迦摩尼o 公元前560年左右生于北印度的迦昆罗城,其父是该城的城主,相当于中国古代的一个小诸侯o 十五岁被立为继承人,十七岁结婚,一妻二妾。据说释迦出生时,有人预言,他将成为一个杰出的统治者;但若他见到疾病、老年、死亡和出家人这四件人、事,他就会放弃对尘世的统治而去追求拯救人类之途。释迦的父亲希望他继承王位,让释迦在一座与外界隔绝的宫殿中长大o 有一天,当释迦骑马经过王宫边缘的园地时,他看到了一个被疾病折磨的人、一个步履蹒跚的老人和一位行乞的出家人。那天晚上,那位出家人平安快乐的面容一直浮现在他脑海里。他开始思索人生中是否还有比宫中的奢华生活更有意义的事情。那天深夜,他对沉睡的娇妻和孩子投下最后一瞥,便永远离开了他的王宫,时年二十九岁。 o 他剃光头、披黄袍,云游四方,成为一个行乞的修行者。此后六年中,他用遁世、刻苦的方法寻求拯救。他极其刻苦、几乎饿死,但并没有获得属灵的光照和内心的平安。追随他的五个子弟也相继离开了他。最后他在一棵菩提树下打坐,发誓要坐在那里不动,直到找到他所寻求的东西。在40昼夜中,他终于获得了一种称之为"开悟"的经验。这种临到他的内觉使他认定人类苦难的真正根源是"欲念"。人如果能摆脱一切欲念,即可获取属灵的平安,去涅盘之路于此开通。此后,释迦即被称为"佛陀"(Buddha),即"悟者"、"觉者"。 o 那次经验之后,释迦吸取婆罗门教一些教义,创立了佛教,设立了僧侣制度。此后45年中他主要在印度恒河流域一带传道,在最初四、五年中,便有信徒一、两千人。佛陀80岁高龄去世时,已有成千上万人接受了他的宗教理论。释迦病逝于公元前486年。遗体火化后被分成八份,由八个地区、国家分别建塔纪念。火化后骨头的剩余物,梵文叫saria(意即"死人的骨头"),中译为"舍利子"