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比格尔海峡与达尔文

芦笛
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加入时间: 2004/02/14
文章: 31797

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标题: 比格尔海峡与达尔文 (1246 reads) 时间: 2019-5-10 周五, 上午5:21

作者：芦笛在驴鸣镇发贴, 来自 http://www.hjclub.org

比格尔（Beagle）在英语里是“小猎犬”的意思。1826年至1830年间，英国派出“小猎犬号”帆船到南美洲进行水文调查和探险，发现并测绘了此海峡，用船名命名了它。1831年12月27日，小猎犬号第二次被派到南美考察，这次船上多了个“自费科学家”——¬达尔文。这次航行因而成了人类航程中的最重要的一次航行。

英国为人类贡献过两位天才，两人都在人类文明史上打下永不磨灭的印记，在一定程度上模塑了人类文明，那就是牛顿和达尔文。

尽管都是剑桥大学出来的，但两人经历完全不同。牛顿是个好学生，上学时规规矩矩，毕业后便顺理成章留校任教。而达尔文先是听从他爹（医生兼投资家）的安排，在当时英国最好的医学院爱丁堡医学院上了两年学。但他对医学毫无兴趣，看见血就要晕过去，因此不务正业，去钻研地质学、海洋无脊椎动物、搜集昆虫、剥制动物标本，业余时间便练习骑马、击剑、射击，等等。

他爹非常失望，只好让他转学到剑桥大学的基督学院，改学神学，可他还是依然沉迷在博物学（natural history）中，拜在植物学教授亨斯洛（John Stevens Henslow）门下（剑桥大学实行导师制，本科生也有导师）。

22岁那年，导师亨斯洛得知小猎犬号要去南美考察，建议他以“绅士”身份参加（亦即自费参加，其研究成果与团队无关。英国过去有所谓“绅士科学家”，亦即科研教学机构之外的自费科学家，类似出版界的“自由撰稿人”），前往南美考察两年。

他爹是成功的投资家，他家不差钱，可他爹强烈反对，认为那纯属浪费时间。但他设法让他舅舅说服了他爹。就此踏上征程。

这一去就是五年。原定只去南美的考察变成了环球考察。每到一地，达尔文就上岸去考察物种，搜集制作动物、植物、矿石、化石标本，写下详尽的报告，寄回英国发表。待到5年后归来，这位没拿学位就离校的年轻人。已经成了英国博物学界里冉冉升起的新星。此后他从未在大学或科研机构任职，成了卡文迪许那样的gentleman scientist（又称independent scientist,独立科学家，亦即不差钱的人才当得起的科学家，其研究不是为了谋生，完全是为了满足纯粹的学术兴趣）。

1859年11月22 日，在达尔文首次登上“小猎犬号”28年之后，《物种起源》出版，震撼了整个世界，也从此改变了世界，其余震至今还能在我家感受到。上次我和基督徒老婆子去参观达尔文故居，她还在口口声声骂“魔鬼”。