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主题: 汉字3500年　（１）
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作者 汉字3500年　（１）   
河边
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文章标题: 汉字3500年　（１） (2852 reads)      时间: 2016-6-20 周一, 上午8:21
作者：河边 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org

汉字3500年　（１）

很久以前，我在工厂做工，因为念过的书太少，很多字不认识，于是我在上班的地方备了一本《新华字典》，方便随时翻检。我的师傅认识的字也不比我多几个，但是知道的事比我多太多。某日他看到我又在翻字典，就问我“馬字下面没有四点是什么字？”我说不知道，得查一下字典。字典上没查到这个字，师傅一听笑了，答说，“这个字念pa，馬没了四条腿还能不pa下？”我说师傅你瞎掰。师傅说，汉字就是这样造出来的。“不信我再问你一个字，”师傅说，“井字中心加一点？”我说师傅又开始编故事了。师傅正色说，“我小时候就听说过，这个字念tong，就是一块石头扔到井里的声音。后来人不那样写了。”我的师傅认字虽然不多但肯定热爱汉字。他曾告诉我说，外国人用的字又丑又难认，所以如此是洋鬼子当年来向孔夫子求字，夫子正倒骑牛背上忙着念书，没功夫理那些鬼子。结果老牛拉尿了，留下了一趟歪曲拧把的尿痕，鬼子以为是夫子赐的字，忙着画下来带了回去，这才有了今天的又丑又难认的外国字！

汉民族的所有创造中，依我看汉字的创造当属第一，其影响远远超过各种制度与实用技术。汉字如今是世上仍在使用的主要的非拼音文字（其他还有东巴字和彝字），这一事实本身就值得惊奇。中国语言学鼻祖赵元任先生说，以拼音文字替代汉字完全可以做到，所以做不到不过是人们不愿做而已。赵先生一语道破了汉人对于汉字的热爱。华裔作家Ted Chiang不久前说，中国文化因其（某些）传统的价值观而声名狼藉，究其原因与使用汉字不无关系。他的话至少说出了人们对于汉字的价值的质疑。

绝大多数汉人（包括一些研究汉语的学者）都看好汉字，认为依照通常的语言学研究，汉字与拼音文字并列为两大书写系统，前者表意，后者表音，而所有的文字都有音、意、形三要素，例如“日”与“Sun”都有三要素，不过注重点不同，尽管汉字学习起来费时费力，使用起来又究竟与表音文字有多大差别？除此之外，使用汉字所带来的书法艺术还是使用拼音文字所没有的优点。加上字谜游戏，更是雅俗共赏，甚至令不少“非我族类”因为迷上了汉字而爱上了中华。

下面我谈谈我对使用汉字的一点看法，话题就从汉字总数的变化开始。

一、“人”字形变化

下面这张图是我根据《在线汉语字典》提供的数据所作。



这图的横坐标为公元前1400年至公元2100年，共3500年；纵坐标为汉字字数。图中数据来自《在线汉语字典》里《汉字数量知多少？》一文所提供的自前1400年前后刻于甲骨上的汉字总数，到1915年实用汉字总数的统计，加上1915年后各种关于汉字的使用状况的研究，汇在一起构成汉字的使用数量在跨时近3500年里的变化。这图当然不能告诉我们汉字究竟是何时发明的，到甲骨文出现时已有多少年的历史，但这图能够比较直观地告诉我们，我们所使用的汉字的总数在过往3500年里经历了一个由少而多而少的“人”字形变化：

----公元前1400-前1100年（甲骨文时期），汉字总数约4000多个；
----秦统一后约300年，许慎于106年完成历史上第一部汉字字典时，汉字总数达到9350个；
----以后的1800年里，汉字数量一直在增加，远比前面1500年要快，到1915年民国编写的第一部《中华大字典》里，总数达到48000多字，增加了5倍多；
----20年后，教育家王云五于1935年编写出第一部常-通用字典《王云五小字汇》，收字仅7000多，只有《中华大字典》的七分之一。两年后的增订版王云五将所收字增加到9600多。从此通用汉字字典的数量维持在8000上下。1953年后出版的十多版《新华字典》都是在这个范围内；
----1987年进行的对于汉字使用的研究发现，汉字数量达到2500个时，已能满足汉字用量97.97%的需求，达到3500个时，已可满足99.48% 的各类文献的汉字需求。大陆由国家语言文字工作委员会汉字处于1988年公布常用《现代汉语常用字表》共2500字，外加1000个次常用字。

上表的制定还参考了1928年到1985年间先后发布的15种常用-通用字表，因此可以说是比较可靠的字表。至此，当用汉字的数量在过去3500年间经历了由少而多而少的“人”字形变化就清晰地显示出来：从4000字增加到50000字，又减少到3500字。而若以所对应的词汇量的变化来比较，现在的3500字所构成的词汇量之大则是过去50000字所不能比拟的，更不须提那早先的甲骨文字了。

汉字还是汉字，除了汉字的书写在3500年里有过“七书”之变，究竟这“人”形变化的后面有着什么故事？

二、3300年的挣扎

使用汉字的人都编有汉字字典。如台湾1971年出版《中文大辞典》（收字49905字）；大陆1990年出版《汉语大字典》（收字54678个）；日本2003年出版《大汉和辞典》，收字约50000；韩国2008年出版《汉韩大辞典》，收字53667。所以总起来说，不同时期人们创造使用的汉字合起来总数应该在5万左右。

不过也有字典收录了大量的异体字与废字，因此字数大增。如大陆1994年推出《中华字海》，收字8万5千5百多；台湾2004年出版《异体字字典》，收字10万6千多；而日本学者自1985年开始编写的《今昔文字镜》在2006年发布专业版时所收汉字竟达15万！当年我师傅说的那种 “井字中心加一点”之类的字，在异体字字典里就可以查到，不过是井字的异体而已。

原来１９００年前当许慎编《说文解字》提出汉字的“六书”造字法时，那“六书”其实是他通过对于汉人造汉字活动的研究而总结出的六条规律。后人发现，那六条规律不过是六条制造表意文字的办法，远古时代苏美尔人造锲形文字时也用过，埃及人造“圣书体”图形文字时也用过，并且在汉人造字之前，所以并不是汉人发明的造字规则（周有光，１９９８）。到《说文》成书时，汉字作为记述工具已经至少有1500年的历史（前1400年至106年），许慎统计的汉字总数达到了9３00多，外加1000多异体字。这还是经过了始皇帝的“书同文”整肃，否则汉字总数还要多。这么多的汉字究竟说明了什么呢？我以为第一条就是下面要说的：

1、造字的任意性

现代人研究汉字，总是把汉字当作一个自古到今持续发展的一个完整体系来研究。我以为这个看法与事实不符。试想，甲骨文时代，或比甲骨文更早的年代，当时的中原大地上氏族林立，话语发音各不相同，并没有统一的书写文字系统，更谈不上有谁管着这造字的大事。所以，为着记述同一件事，不同的部落造出不同的字符是合乎情理的事。或者一个部落“借”另一个部落的字，稍加修改成为自己的字也是可能的。在此情况下，同义而完全不同形的字在后来便叫做同义字；同义而形似的字才叫异体字。始皇帝搞“书同文”，我看恐怕一是剔出大量的异体字，二是写字用小篆体，把不同的“画”字变成相同的“写”字，但并没有解决同义字问题。

同义字的问题到底有多严重，我没研究过字量庞大的《说文》，而是用公认的第一部同义字词典《尔雅》作了一点研究。《尔雅》的19篇中，前三篇《释诂》、《释言》、《释训》是公认的汉人所作的最早的对于远古字词的释义努力，主要是以字释字，因为一字一词，所以是最早的汉字同义字字典（词典）（姜仁涛，2006年）。尽管《尔雅》是远古汉字同义字字典，但考虑到文字沿用的习惯性，它所反映的一些规律是不会到了秦汉以后就消失的。

就这三篇而言，我粗略地统计一番，其中收不同字2100来个，而意义不同的词（字）只有600多，即平均一个字（词）便有2.5个同义字（词）；或者说，平均起来一个字（词）有三个写法。其实这并不奇怪，　因为2200年前的社会决不是如今天这样文化普及，交流方便，而是每个小社会能把握字符的就那几个人，当然造字的权限便谈不上控制与制约，加上没有语音的约束，要是没有很多的同义字才是怪事。

当许慎推出他的收字一万多的《说文》时，距后来定为儒家经典的全部《十三经》的最后完成应当不远。《十三经》虽然不包括其他非儒家诸子的著作，但就其所涉范围之广，字数之多（近6５万字，据南宋郑耕老（1108年－1172年），见维基），跨时之久（前1100年到前220年？），《十三经》所用的词语应当是囊括了当时主要的汉字字词了。《十三经》所用不同字有６３００多，考虑到其中大量的同义词（如《尔雅》所示），《十三经》所用的不同词汇恐怕远远少于６３００个，更少于《说文》的一万多字。

实际上到１８世纪末问世的７２万９千多字的《红楼梦》――所谓中国社会的“百科全书”，其全部用字也不过４４２６个（尹小林，２００７）。今天的《汉字通用字表》规定了８３００个字，只有汉字总数五万字（不包括异体字）的六分之一。下面是该字表列于６５００字后面的“三级字表”里的前面２０４字，读者可从中领略一番大量汉字的可用性，并设想一下一部五万字的字典的模样。




它多少可以说明汉字“造字的任意性”究竟有些什么内容。这种任意性必然要导致汉字所记述的文献难读难认，这是下面要讨论的话题。

（待续）

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