2015年2月10日,大陪审团(grand jury,不同于jury)经投票正式指控(indictment)Peter Liang触犯了纽约州刑法典第125条第15款第1项规定的二级误杀和渎职在内的多项罪状(manslaughter,assault,reckless endangerment,criminally negligent homicide and official misconduct)。布鲁克林区高等法院签发了逮捕令(warrant)。第二天,Peter主动投案。法院进行了过堂程序(arraignment),法官Danny Chun在未要求被告Peter缴纳保金的情况下将其释放,并将下次被告出庭日期定在2015年5月14日。
A person is guilty of manslaughter in the second degree when:
1. He recklessly causes the death of another person; or……Manslaughter in the second degree is a class C felony. (Section 125.15 of the New York Penal Code)
3. “Recklessly.”A person acts recklessly with respect to a result orto a circumstance described by a statute defining an offense when he isaware of and consciously disregards a substantial and unjustifiable riskthat such result will occur or that such circumstance exists. The riskmust be of such nature and degree that disregard thereof constitutes agross deviation from the standard of conduct that a reasonable personwould observe in the situation. …(Section 15.05 of the New York Penal Code)
同时就辩方律师在开庭过程中提出要求撤销全部指控的动议(Motion to dismiss the whole entire case),法官在2月8日全部证人作证后曾宣布他要等陪审团裁定后就该动议做出决定,目前还没有看到他是否就该动议做出决定。因此辩方律师如果坚持Peter无罪,还应该有机会向法庭提交材料支持撤销的动议。
如前所述,按照纽约刑法典第125条第15款第1项规定“一个人鲁莽不计后果导致他人死亡时构成二级误杀(他人)罪,二级误杀(他人)罪属C级重罪”(A person is guilty of manslaughter in the second degree when:1. He recklessly causes the death of another person…Manslaughter in the second degree is a class C felony)。该规定中有两个关键字“recklessly”和“causes”。
再看看Peter2014年11月20日的行为是否构成导致他人死亡的后果—讨论的是“causes”这个字。不论怎样,千真万确,Peter在危机四伏的时段、地点、听到了不明状况的声响,开枪走火导致了格雷(Gurley)的死亡。但是,法律上要求,Peter必须是“recklessly”(鲁莽地)caused (导致)格雷死亡才构成二级误杀(格雷)罪。上面分析了,Peter当时的举动,综合各方面的具体情况来分析,离鲁莽的程度还有一定距离。所以,即便Peter导致了格雷的死亡,他也没有“鲁莽地不计后果地”导致他人死亡。实际上,以本人拙见,Peter充其量,不过是acted in a way that was right in his own discretion based on the then particular circumstances but his acts objectively,unfortunately and accidentally led to the death of another person who was not seen by Peter (意即:Peter当时的举动在他当时所处的那种境况中是Peter自认合宜的举动,只不过他的举动客观上、不幸地并且意外地引致了另外一个Peter根本没看见、不知其存在的人的死亡)。这充其量也只是一个意外事件,而且是那种辩方律师提到的百万分之一的太意外的事件。陪审团如果把Peter Liang的举动定性为鲁莽的举动,在Peter之前的那么多警察使用暴力导致死亡的案件作何解释?既然Peter的举动到不了鲁莽不计后果的程度,那么陪审团就不应该认定Peter构成二级误杀他人。
美国社会尽管一直在追求每个人之间的平等,而无须考虑人与人间的族裔、所属人群、肤色、民族、年龄、性别、社会地位的区别,但事实是,美国确实存在着不平等的现状。从Ferguson,Missouri(密苏里州Ferguson)Michael Brown被警察射杀,到纽约市Staten Island (斯丹顿岛)警察锁喉事件,还有其他的一些警察致人亡命而警察没有被控罪或定罪的现象看,人们觉得警察似乎有些过分,白人警察对待黑人尤其过分。但从另一方面,我们也看到了个别平民以行刑式的手段将执勤的警员射杀(比如纽约市警察Wenjian Liu 和Rafael Ramos2014年12月20日在警车中遭人射杀)和其他的袭警事件。