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主题: 西方来风东方雨（2）加州的阳光（下）
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作者 西方来风东方雨（2）加州的阳光（下）   
河边
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经验值: 71628
文章标题: 西方来风东方雨（2）加州的阳光（下） (626 reads)      时间: 2013-6-20 周四, 上午9:42
作者：河边 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org

西方来风东方雨（2）

加州的阳光（下）

如果在两年前施瓦辛格离职时问任何一个加州居民，加州的预算赤字能否在5年内降到零，恐怕没有人会认为是可能的。两年过去了，加州今年的预算不仅多少年来首次没有了赤字，而且至少有5亿美元的盈余！原来加州未必就是一个Ungovernable State。不过，加州的问题远没有解决。除了上一节列出的种种问题，加州还有严重的高福利问题：以其占美国12%的人口贡献了全国1/3的靠救济生存的居民；同时每年加州自己在这方面的支出即达近67亿美元。

那么，这5亿多美元的预算盈余又是如何产生的？答案是：一是托经济好转之运，税收有所增加；二是降低政府开支；三是对公民加税。前面说过，要加税就需要立法，就要有富人买单将倡议变成提案提交公民表决。加州的新州长是民主党人布朗。此公深谙民主政治的运作，运用大公司的帮助将加税倡议变为提案，终于将年收入百万以上的富人的税率从10.3%提高到13.3%（其它收入水平的居民加税都少很多），为期7年。多年来，加州第一次不是通过借钱来维持政府的运作，民主机制在花钱问题上又运转起来了。

自上世纪70年代以来，福利社会几乎成了所有发达国家的社会发展模式，而这一模式伴随的是经济全球化和科技的飞速进步。同时，新古典主义经济学理论仍然是指导经济活动的圭臬，结果就造成了这样的局面：发达国家的制造业大量外流（以求经济总量的增长）；科技发明的成果不断造就智能机器取代各种人工；互联网进一步减少最大的行业---销售业---的从业人数；政客向选民许诺不加税也能过好日子；二战以来最长且生产效益最高的和平年代造成的财富（纸币）积累。所有这些因素合在一起造成了发达国家的靠借贷维持福利国家的局面，最终30年后引发金融危机而使得福利国家无以为继，出现了“国家破产”的局面。虽然各国情况有所不同，但是深层的问题是一样的。

而对于中国等发展中国家，则是通过加入这一全球化过程获益，促成了一批国家走向现代化。在这一过程中，集权体制的发展中国家如果有比较聪明的领导人及充沛的劳力和自然资源，则可以通过集权的效率优势最快地接受发达国家的投资和转移的制造业，也就可以获得最快的经济发展。这就是中国过往30年的经济奇迹发生的根本原因。

在这一过程中，主要欧美发达国家的经济总量虽然在增加，但是财富趋向于集中在有资本和高技术的人手里，结果导致贫富差别扩大，中产阶级萎缩----民主赖以生存的基础发生动摇，集中表现在2008年开始的经融危机以来的社会动荡。这一现象不仅让中国这样的转型国家中的一些人怀疑民主制度的生命力，也在发达国家内部引发对于民主制度的质疑，毕竟这些发达国家期待着来自中国这样国家的订单。

于是有了2011年5月西班牙的“愤怒大游行”，有了其后的“占领华尔街”。那么，加州居民又会做些什么？根据加州2011年的人口统计，加州的白人比例为40%（全国为63%），黑人为6.6%（全国为12%），西语系人38%（全国为17%），亚裔人近14%（全国为8%）。所以，加州人口是“少数族裔”总合占多数，也是民主党人占多数。在这样的人口结构下，有一位民主党的州长，加上“直接民主”的模式，要想把政府的开支压缩下来，预算平衡起来，似乎是不可能的。事实上，民主党人州长布朗的施政所遇到的主要批评也都是来之民主党。可是，选民还是支持了他，加税法案轻松通过了，压缩开支的预算也在议会通过了，花钱机器“城市再发展机构”也撤除了。

加州的经验说明，前面举出的全球化条件下发达国家产生的问题未必是民主制度的宿命，福利国家也并非是一个无解的难题，尽管加州的问题远没有彻底解决。

加州是世界第九大经济体，超过西班牙，同时是一个贡献了美国全部福利人口1/3的福利州，其人口结构又如此多样，能取得这样的成就，不能不说是民主制度下理性的彰显。也许，加州将来产生的新技术不仅可以提供好的报酬，还可以提供很多工作；或许更重要的是成为未来关于新的经济思想的发生地。只有产生了可以解决人类面临的高科技体条件下的全球化难题的新经济思想，民主制度才可能继续发展，西方文明才可能完成对于其它文明转型的推动，人类社会的现代化才可能实现。

但愿加州总是阳光灿烂！

（待续）

作者：河边 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org
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