英国哲学家/史学家Collingwood认为,人类历史其实就是一部思想史(All history is the history of thoughts.)。因为人写的历史是思想的结果,除了思想以外,任何东西都不会有历史。而思想的结果的总和不是别的,正是所谓的“文化”。所以,不同人群的历史差别就是文化的差别,归根结底是思想的差别。因此,比较中西文化的差别也就必然会归结到比较中西思维的差别。中西思维最大不同究竟是什么?关于这个问题的讨论已经有百年以上的历史。不论各种看法有多大的区别,似乎多数人都不否认中国传统文化中缺少西方文化凸现的那种深刻的思辨理性。