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主题: “她是我们德国的居里夫人” -------- 物理学家Lise Meitner 其人其事 (一)
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作者 “她是我们德国的居里夫人” -------- 物理学家Lise Meitner 其人其事 (一)   
断章师爷
[个人文集]






加入时间: 2009/08/25
文章: 615

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文章标题: “她是我们德国的居里夫人” -------- 物理学家Lise Meitner 其人其事 (一) (605 reads)      时间: 2010-5-22 周六, 下午9:09
作者：断章师爷 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org

“她是我们德国的居里夫人” ----------- 物理学家Lise Meitner 其人其事 (一)

断章爷师

前一阵《芦笛自治区》酝酿改名，网友们纷纷献策，有建议《芦笛沙龙》、《芦笛客厅》、《芦笛论坛》……，众说纷纭，莫衷一是。我觉得沙龙有些贵族习气；客厅带有私人性质；论坛使人联想起威风凛凛的无产阶级专政和庄严神圣的学术殿堂什麽的，听起来有点“吓丝丝”的（沪语害怕的意思）。芦笛先生仗着那口泼风也似的快刀，把一帮专吃讲茶，到处撒野的恶客一个不留地驱逐出去。如今他们只能在墙外狺狺吠吠地跳脚，继续干些无聊乃至无赖的下三滥勾当。所以芦区的大环境相对于任何其他一个论坛来说，是比较“河蟹”的。我私底下是把《芦笛自治区》看做茶馆的，闲时即来芦区扯一张骨牌凳坐坐，泡一盏盖碗茶喝喝，摆一套龙门阵耍耍。茶喝干，天聊完，站起身来走人，所谓“落座三杯，出门一拱”也。下次有兴致再来喝茶、聊天。人生天性无非喜怒哀乐，便生出种种悲欢离合，窃以为到茶馆来只合说些吊兴致燥脾胃的趣事。芦区高手云集，不管是露脸的，还是潜水的，行藏和修为深不可测的高人着实不少！因此之故，我来芦区无非是寻个把同好的相与，聊聊烂熟于胸的断朝烂报而已。尽管有好德的君子讥嘲我喜欢卖弄，我倒也并不在乎。盖我老断这一辈子干的就是“卖弄”的勾当：讲堂上“卖弄”的是口舌；实验室里“卖弄”的是手段；如果不“卖弄”的话，这糊口的饭碗就捧不牢靠了!（开个玩笑，呵呵）话说回来，如果我真有芦笛先生和金唢呐先生那般的本事，又何尝不想写个系列或者鸿篇什么的呢？惟其还有这点自知之明，所以只能小打小闹，不时写篇把小玩意儿来凑个趣。闲话说毕，话归正题。

最近看到网上有个“吴健雄院士纪念馆”，把她誉为中国的居里夫人。又读了一篇紫金山天文台陆院士撰写的《吴健雄教授的科学贡献》，深入浅出地介绍了她在β谱领域中的研究；她首次证明弱作用中宇称不守恒以及首次证明弱作用的矢量流守恒等三个方面的杰出贡献。国人素来有弘扬爱国精神的历史传统，加上“我”党喜欢宣传各种主义的天生秉性，所以把吴健雄女士比作中国的居里夫人也无可厚非。吴健雄女士的事迹，大家都耳熟能详，我就不多罗嗦了。

这篇文字想介绍的是另一位物理学界女杰的故事。我上面的那个标题引的其实是爱因斯坦的话，他不止一次在公共场合中深情地称一位犹太裔的物理学家Lise Meitner （1878 – 1968）为“她是我们德国的居里夫人” （Sie ist unsere deutsche Marie Curie）。1994年5月IUPAC（国际纯粹化学与应用化学联合会）通过一项决议，把第109号元素命名为Meitnerium（我不知道该元素的中文命名），以纪念这位杰出的女性物理学家。

Lise Meitner 1878年出生于维也纳。她的父亲是一位犹太律师，她是父母的第三个女儿。1901年她在维也纳大学学习物理、数学和哲学，导师是著名的热力学和统计力学的奠基人Ludwig Boltzmann (1878 – 1968)。

1906年 她成为维也纳的第二位女博士，论文题目是《不均匀物质中的热导》( Wärmeleitung im inhomogenen Körper )。她试图在巴黎 的Marie Curie镭学实验室获得一个位置，但没有成功。此后一年中她在维也纳大学理论物理研究所工作。

1907年秋天她来到当时普鲁士帝国的首都柏林，因为仰慕物理学家Max Planck，希望能在他手下工作。Planck素来不赞成女性参与科学活动，但是Lise Meitner的才华，却打动了这位物理学大师。Planck 同意她到自己的实验室工作，但没有薪水。但能够作为 Planck 的第一个女助手，并且得到业内同行的首肯，这对Lise Meitner 来说已经足够了。她父亲是维也纳收入最丰的犹太律师之一，时常会给她一些接济。她加入了年青的Otto Hahn (1879－1968）所在的研究小组工作。他们之间建立了几乎是终身的友谊，这是一对近乎完美的工作伙伴。 Otto Hahn 在剑桥的Cavendish实验室受到过 Ernest Rutherford (1871－1937）的严格训练和悉心培植，是一位天才的化学家； Lise Meitner 具有常人难以企及的物理直觉和洞察力。他们的合作导致了物理学史上最重要的发现之一------ “核裂变”，有关详情将在后文介绍。

当时的普鲁士十分保守，舆论界正在大张旗鼓地辩论女孩子是否应该上大学。柏林大学研究所是不准许妇女进入工作的，只因 Emil Fischer（1852－1919，用化学反应确定糖的结构而获1902年诺贝尔化学奖）慧眼识俊才，她才被破例安排在一个装满辐射检测仪器的狭小实验室里工作。由于Planck不愿意在办公室里看到女性的身影，Lise Meitner 在工作时不能进入主楼，进出只能走外面的大门，甚至上厕所也需要跑到附近的餐馆去。

Lise Meitner才开始工作不久，就与 Otto Hahn 一起发现了一系列同位素，她以助手的名义与 Otto Hahn 共同发表了若干篇论文。不久爆发了第一次世界大战，Otio Hahn奔赴前线参战，Lise Meitner则加入奥地利东方战场的战地医院做了一名义务的用X射线检测士兵伤病的护士。1909年，她撰写了2篇关于β放射方面的论文，然而德国最著名的Brockhaus出版社的一位编辑，竟然拒绝接受署有Lise Meitner名字的关于放射性研究的文章。他当着她的面宣称“压根儿就没想过要发表由一名妇女撰写的文章。”

1912年 Otto Hahn 和Lise Meitner的研究小组搬入新建的位于于柏林达廉区的帝国凯撒威廉研究所(Emperor Wilhelm Institute - KWI)，Lise Meitner只是研究所里一个不支薪水的“客籍”研究员。她和 Otto Hahn 分离并发现了一种新的放射性元素镤(protactinium,91号元素)。结果是以 Otto Hahn 作为第一作者于1918年报道的，Lise Meitner 只是 Otto Hahn 的“助手”，尽管主要工作都是她做的!

此后，她有机会和世界上最顶尖级的物理学家合作和交流，他们之中包括 Neils Bohr、Max Born、 Wolfgang Pauli、James Chadwick 和Albert Einstein等。

1913年，Lise Meitner应邀以副教授的身份去布拉格工作，这以后她才在柏林大学获得了一个正式位置。她成为凯撒威廉帝国化学研究所放射物理部的负责人； Otto Hahn 则是化学部的负责人。1922年，Lise Meitner成为第一位在柏林大学授课的女性，在校园里，这位发表论文时一直排名第二的作者似乎更受人瞩目，首次授课就引得记者蜂拥而至。从1924年到1930年代中期，她和 Otto Hahn 几乎年年被提名为诺贝尔化学奖得主，遗憾的是一直没有评上。

Ernest Rutherford 对Lise Meitner 发表的文章印象十分深刻，以至于第一次见到Lise Meitner时，他忍不住惊呼道：“我还以为你是个男的！”

随着纳粹上台，1933年 Lise Meitner由于她的犹太血统失去了在大学任教的资格，那时她指导的研究生中，有后来成为中国核科学奠基人之一的王淦昌先生。由于 Lise Meitner 当时还保留着奥地利国籍，她的研究工作才暂时没受到太大的干扰。被允许在凯撒威廉帝国化学研究所与 Otto Hahn 继续他们关于中子的实验。1938年，奥地利被德国吞并后 Lise Meitner 成为德国公民，因此不能再以研究组长的身份工作。甚至她的生命也受到威胁。

1938年Lise Meitner 从希特勒德国逃亡到荷兰，随身仅仅携带两个小箱子、10马克以及 Otto Hahn 的母亲送给她“以备急需”的一枚钻戒（因为 Lise Meitner 终身未婚，这枚钻戒后来传给她侄儿 Otto Frisch 的妻子）。 Lise Meitner 的日记告诉我们，她接着怀着极端恐惧的心理终于在1938年8月被准许进入挪威。

经过多次的商淡， Lise Meitner 终于在斯德哥尔摩的诺贝尔研究所谋到了一个职位，做物理实验。但在这里远比她在柏林的待遇差得多，她的老板是Manne Siegbahn(1886－1978,1924年诺贝尔物理学奖获得者)，一个十分歧视女性的人。因此 Lise Meitner 明显地是个不受欢迎的人(尽管现在瑞典皇家科学院的资料中把她列为最优秀的瑞典物理学家之一)，她的感受是整个地被隔离在科学研究基础设施之外，不能激励起智慧来。


（未完待续）

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