德里达利用胡塞尔和海德格尔的学生伽达默尔有关书写先于语言的阐说,再利用卢梭有关文字是语言的补充的说法,将书写与说的关系推到一个极端,叫做“avant la lettre”,亦即比文字更纯粹的“前卫文字”,或者说胡涂乱抹。一般说来,假如这样的“前卫文字”可以成立的话,那只能是无意识的显现,但德里达说,不,这是有意识的区域。“avant la lettre”作为一个有意识的区域,先于文字,先于字母存在,并且又是被不断重叠的“avant la lettre”所隐去了的,因此是看不见的、最为原始的书写。不要以为这真是什么“道可道,非常道”的意思。按照德里达的逻辑推理,假如他承认他在使用的是逻辑思维的话,那么这个最为原始的书写,这个连德里达本人都未必说得清楚的“avant la lettre”,实际上却是德里达自己的书写,德里达本人在语言上的“avant la lettre”姿态。德里达以他的这个“avant la lettre”为支点,撬动了整个语言哲学和整个思想界。