美国自1776年建国,至今不过231年,在当世算是年轻的国家,然而,美国文化精神之酝酿,远在革命战争之前。早在1606年12月下旬,有叁艘航船自伦敦出发,前来新大陆,1607年5月16日在维吉尼亚州登陆,随即建立了詹姆斯镇(Jamestown)。这是英国人在新大陆开拓的第一个长久性居留区,也可说是美国民主生活的萌芽,1607年至今,整整四百年,朝野有盛大的纪念活动。詹姆斯堡的始建,使美国历史推前,庆典便定名为「四百年纪念会」,由美国第一位女性联邦大法官(已退休)欧康诺(Sandar Day O'Connor)任主席。英女王伊丽莎白二世获邀前来观礼。