众所周知,哥伦比亚大学是由各个学院组成的,杨澜进的是“国际与公共事务学院”(School of International and Public Affairs),这里的中国人习惯把它称为“国际关系学院”。杨澜读的是国际关系学院里面的一个叫做“国际传媒与传播”(International Media & Communications)的专业(concentration)。由于解释这个科目实在有点太长了:“哥伦比亚大学国际与公共事务学院国际传媒与传播专业”,杨澜把它简称为“哥伦比亚大学国际传媒专业”应该不算什么大错,只是凸显了一些“国际传媒”。由于杨澜回国后要做传媒工作,她强调一点在国外念的“国际传媒”也应该是可以理解的。
据和杨澜念了同样专业的朋友介绍,杨澜这里指的是哥大国际关系学院国际传媒与传播专业的主任约翰斯顿教授(Donald H. Johnston)。其实,所有选择“国际传媒与传播”的学生(每年大概有六、七十人)都是同一个专业指导教授,整个哥大国际关系学院都没有“个人指导教授”。约翰斯顿教授是所有念这个专业的学生都非常赞赏、推崇的大家集体的指导教授,把他说成是“国际传媒系主任”和自己的“个人指导教授”,非常自然地凸显了“我”的优越。当然这似乎也只不过是夸张一点,不算什么大事儿。
在纽约,哥大国际关系学院的中国学生很多,问了几个,都说不知道有“最前面百分之几”这种排名法,也没有听说过“四分制”的GPA(Grade Point Average)式平均成绩计分法。该校自1982年起就实行ABCD式计分制。由于学生是凑满学分就毕业,有的念一年半,有的因学费等问题念三年或更长,这“全年级”是怎么个算法?如果同年毕业的人都算同一个年级,可是这个学院有24个不同专业,学生选的课程都不一样,你选国际经济,他选国际金融,杨澜又选了国际传媒,那成绩排名又按什么算?杨澜的“全年级”是指全学院?还是全专业?
在谘询了哥大国际关系学院教务长办公室(Dean’s Office)之后,从助理琳达.琼斯(Linda Jones)小姐处得知,哥大国际关系学院不仅没有“最前面百分之几”(top 2% or top 5%)这种排列法,也没有GPA式计分法,而且认为给学生成绩排名次的做法和GPA式计分法不利于学生心理健康。
为了更准确起见,又给主管学生事务的教务长路易斯(Robin J. Lewis)发了电子信,得到的回答是:“国际关系学院不给学生排名次,也不公开任何学生的平均成绩或者在每个课目上的成绩。我们这样做是为了强调在专业化方面的训练,而淡化学生对分数的竞争。”